（中央社倫敦23日綜合外電報導）本月稍早前傳出天文學家已找到圍繞比鄰星（Proxima Centauri）運行的類地行星，此行星的大小與地球相近，且其軌道位於適居帶能支撐液態水海洋，很可能是理想的「地球2.0」。

英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，歐洲南方天文臺（ESO）可望於24日英國夏令時間（BST）下午1時做出重大宣布。

比鄰星是距離太陽最近的恆星。德國「明鏡周刊」（Der Spiegel）報導稱，研究人員預定本月底前揭露這項新發現，據信其軌道處於能孕育生命的適居帶。當時ESO發言人胡克（Richard Hook）表示，他未知悉此報導，但不願證實或否認。

如今ESO已打破沈默，宣布它將會於明天舉行記者會，但未提及記者會主題或何人將出席。

比鄰星是距太陽系僅4.2光年的半人馬座α星系（Alpha Centauri）的一部分，它是最靠近太陽的恆星，意味圍繞其運轉的行星，將是最接近地球的太陽系外行星。

1915年發現的比鄰星是半人馬座α星系的3個恆星之一，據信它的那輕鋼構組合屋價格顆行星位於適居帶，也就是其運行軌道能讓行星表面存在液態水。

明鏡周刊引述未具名消息來源表示，「這個尚未命名行星據信類似地球，且在容許其表面存在液態水的軌道運行，這是出現生命的重大要件。」報導稱，「科學家以往從未發現距離如此近的第二個地球」。

天文學家已知悉比鄰星超過1個世紀，據信它是三合星系統的一部分，另外兩個恆星分別是半人馬座α星A和半人馬座α星B（Alpha Centauri A and B）。

又名為半人馬座α星C的比鄰星，距離前述雙恆星僅0.237光年，距離地球也少了0.12光年，讓它成為最靠近地球的恆星系。

美國國家航空暨太空總署（NASA）曾多次宣布發現新行星消息。不過，有些新發現的行星大多太熱或太冷，表面無法存有液態水，有些則與木星及海王星同屬氣體行星，跟由岩石構成的地球或火星不同。

NASA去年宣布發現被稱為最近似孿生地球的系外行星Kepler 452b，此行星較地球約大60%，可能有活火山、海洋和宛如地球的陽光，重力是地球的兩倍，1年有385天。但它距離1400光年，人類近期鮮少有機會能抵達此行星。

相較之下，圍繞比鄰星運行的這顆系外行星，如果獲證實，距離地球僅4.24光年。1050823